为备战"八艺节"全面展示湖北文化建设成就，湖北省文化厅领导和推动着全省范围艺术资源的优化组合，举全省之力进行艺术创作，大胆聘请许多国家级一流专家参与"八艺节"剧目创作，全国众多名家高手齐聚湖北全力打造艺术精品。湖北为备战"八艺节"准备的20多台剧目，涉及舞剧、音乐剧、京剧、话剧、歌舞剧、楚剧、豫剧、黄梅戏、花鼓戏等几乎所有艺术门类，这些剧目无论是艺术价值还是市场效益都取得了丰硕成果。

　　"八艺节"为湖北舞台艺术创作的发展提供了难得的机遇，在省文化厅的大力倡导和正确指导下，文艺剧目建设突飞猛进精品剧目纷纷在全国性比赛中获奖。话剧《母亲》获文化部第十届"文华新剧目奖"，楚剧《娘娘千岁》、京剧《三寸金莲》获文化部第十一届"文华新剧目奖"并参加七艺节演出。话剧《临时病房》获第八届中国戏剧节优秀剧目奖，优秀编剧奖等7项奖励。儿童剧《柠檬黄的味道》获得第五届全国儿童剧优秀剧目展演一等奖。音乐剧《大三峡》和京剧《曾侯乙》入选国家舞台艺术精品工程优秀剧本，花鼓戏《十二月等郎》入选2005-2006年度国家舞台艺术精品工程30台初选剧目，大型地方风情舞蹈诗《家住长江边》、《临时病房》等10个剧目入选"八艺节"湖北重点剧目。《贵妇还乡》等6个剧目入选"八艺节"参演剧目。《膏药章》入选全国舞台艺术精品工程十大精品剧目。楚剧《三月茶香》、豫剧《山野秀才》黄梅戏《和氏壁》、花鼓戏《宋玉》、话剧《情罹扶桑》等正在进一步精心创作和加工排演。

近年来，湖北省25台剧目获文化部"文华奖"、13台剧目获中宣部"五个一工程奖"。21人次获中国剧协"梅花奖"。 去年全省五十台戏选拔十台参加全国"八艺节"剧目展演，七台获一等奖一台获二等奖。去年湖北艺术作品和艺术工作者在国家级文艺比赛中的获奖数量位居全国第一。全省院团年均演出场次达16000场。文化部在湖北省召开了全国文化事业单位改革座谈会，推广湖北省直院团的改革经验和艺术成就。

　　据湖北省文化厅厅长杜建国介绍，为了使中国第八届艺术节办得比前几届好，为了发扬湖北戏剧大省的优势使湖北戏剧更上台阶，为了促进戏剧的延伸与发展，湖北省委、省政府领导要求并承诺将"八艺节"办成艺术节中的精品，办成群众满意的艺术节。备战"八艺节"湖北省采取一系列办法和措施，形成了一套系统、科学的精品艺术生产管理机制和运行机制，确保"八艺节"成功举行。湖北省为精品剧目建设设立专项资金2600万元，用于"八艺节"重点剧目创作、比赛、展演等活动。在场馆建设方面湖北省准备了34个场馆，总投资是27亿，总坐席是57000座，湖北的场馆建设超越了七艺节、六艺节。主会场如琴台大剧院投资近十三个亿，是国家一流的场馆。改革促进了艺术事业的繁荣。而且今明两年省委、省政府将加大"政府买单、请群众看戏"的力度，丰富农村文化生活。为促进"送戏下乡"，今明两年省政府将安排2500万元，购置100台流动舞台车，配送给100个县市专业剧团。各级财政也将安排3至5万元，为这些文艺团体提供"送戏下乡"的运行费用。

　　湖北省文联也响应省委宣传部精神，最近组织来自全国和湖北的知名戏剧专家、湖北省直、市直院团的院团长，展开喜迎中国第八届艺术节及振兴湖北戏剧献计献策理论研讨会。会议探讨着全国戏剧的基本走向和最新发展趋势；探讨着湖北主办"八艺节"在后继人才培养、优秀剧目储备、拉动文化事业繁荣、活跃演出市场等方面的推动促进意义；探讨着"艺术节"与传统戏曲作为非物质文化遗产保护的关系。大家畅所欲言，从历史到现实，从传统到创新，从剧种到剧目，为湖北戏剧"把脉"。

　　中国戏曲研究所所长刘桢等几十位专家和领导，提出３０多条振兴戏剧喜迎"八艺节"的有益建议和思路。献计献策理论研讨会是湖北省文联2007年推出喜迎八艺节"戏剧之友艺术周"活动及举措之一。热烈的探讨使大家看到了戏剧面临的困难与挑战出路和生机，更是使大家听到了湖北由戏剧大省向湖北戏剧强省迈进的号角。"戏剧之友艺术周"同时还举行了戏曲送欢乐活动。为全省喜迎"八艺节"营造欢乐、热烈、和谐的氛围。"戏剧之友艺术周"使人们听到了"八艺节"钟声的临近和"八艺节"的前奏。中国剧协由此度高肯定并为此专门给湖北文联致贺电。

　　湖北全省的戏剧艺术家们正满怀激情地思索和实现着他们的理想，那就是走近"八艺节"！创新和发展民族戏剧文化！建设湖北戏剧强省！俞正声书记、罗清泉省长、张昌尔部长，对"八艺节"的重视仿佛箭在弦上成为心头之重。湖北正众志诚诚。湖北文化艺术的春天因此正万紫千红！歌声、乐曲声、啰鼓声响彻荆楚！

　　凤鸣鹤舞显荆风楚韵，极目楚天览文化新颜。“北京——湖北文化周”在北京保利剧院隆重开幕，这仿佛是对湖北参加"八艺节"的节目巡礼。中宣部部长刘云山出席开幕仪式并高度赞扬湖北的剧目。“北京——湖北文化周”对外展示荆楚文化独特魅力，为"八艺节"举办造势，展现了湖北文化发展成果和荆楚文化的独特魅力,展示了湖北举全省之力，办好"八艺节"的信心和决心，给人民留下心灵的震撼和抹不掉的美好回忆，向全国人民展示了一个文化的湖北！一个和谐的湖北！一个正在崛起的湖北！同时也见证了"八艺节"湖北准备好了，湖北正期待着那敲响的钟声，正期待着那开屏的时刻。

　　文艺是人类精神文明的灯火。中国是世界上拥有最悠久最丰厚历史文化积淀的国家，五千年来的历史文化遗产是中华文明的重要渊源，也是现代舞台艺术取之不尽用之不竭的历史源流。传承这笔遗产是弘扬民族精神的时代课题，也是当代舞台艺术发展的根基与前提。流水不腐，户枢不囊，传流需要承绪、需要沿革、发展。今由古来，古因今存。中国大地正在唱响和呈现"等闲识得东风面，万紫千红总是春"，因此，中国的艺术节一定将是世界文化的明证。新的高度，属于中国！